Brieven zijn nog steeds een leuke manier om iemand een persoonlijk bericht te bezorgen . Vooral in de zakenwereld zijn ze onmisbaar. In 2020 vervoerde Deutsche Post ongeveer 14 miljard enveloppen. De envelop ondoorzichtig en dus stevig zijn om te voorkomen dat onbevoegden de inhoud kunnen lezen. Bovendien is de kwaliteit van het papier zelf duidelijk omschreven. Er zijn verschillen afhankelijk van het beoogde gebruik, maar ze hebben allemaal enkele eigenschappen gemeen: ze zijn gemakkelijk dicht te plakken en te vouwen, ze liggen plat zonder te krullen en hebben een goed bedrukbaar en beschrijfbaar oppervlak. Dit alles is belangrijk in de vervaardiging van enveloppen.
Materialen die worden gebruikt bij de vervaardiging van enveloppen
Primair worden enveloppen van papier vervaardigd. Het juiste gramgewicht is hier van belang, dat weer afhangt van de grootte van de latere envelop. Hoe lager het gramgewicht, hoe dunner en zachter het papier. Ze geeft het gewicht per vierkante meter aan. Voor kleinere en middelgrote enveloppen wordt meestal offsetpapier van 80 gram gebruikt. Voor grotere enveloppen is offsetpapier van 90 gram echter geschikter.
Dit papier is houtvrij en verlijmd op het oppervlak, waardoor het kleur sterk opneemt. Hierdoor heeft het minder glans, wat bij conventionele enveloppen echter weinig relevant is. In principe is echter elk papier geschikt om er enveloppen van te maken. Het belangrijkste hier is het beoogde gebruik dat de envelop later zal vervullen. Daarom zijn er ook diverse kleurrijke enveloppen mogelijk of bijzonder stabiele, die extra bescherming bieden. Ook transparante enveloppen zijn tegenwoordig geen probleem.
Enveloppen - het productieproces
Bij de vervaardiging van enveloppen worden speciale machines gebruikt. Deze vouwen en lijmen het papier in de juiste vorm. Tegenwoordig werken deze machines met state-of-the-art technologie, waardoor grote hoeveelheden mogelijk zijn voor gestandaardiseerde afmetingen. Maar ook op maat gemaakte producten zijn geen probleem, zodat bijna elke denkbare maat of vorm haalbaar is. Deze eisen hebben ook invloed op de keuze van het productieproces.
De basisprincipes van het vervaardigen van enveloppen
In het begin zijn enveloppen niet meer dan een stuk of rol papier. Pas na snijden, vouwen en lijmen krijgen ze de juiste vorm. Bij de productie van enveloppen zijn echter enkele extra stappen vereist. Het geheel gebeurt met hoge precisie en dankzij moderne technologie in een razend tempo. De tien stappen van het productieproces zijn zo in seconden klaar.
1. Voorbedrukking op de binnen- en buitenkant
2. De voorsneden en vorm ponsen
3. Het envelopvenster uitsnijden
4. Papier voor losse enveloppen bijsnijden
5. Het vensterfolie inplakken
6. De zijkanten inklappen
7. Lijm aanbrengen op het papier en het voorbereiden op het vouwen
8. De achterkant omhoog vouwen en de envelop plakken
9. De sluitklep van gom voorzien en overbrengen naar het drooggedeelte
10. Afronden door de sluitklep te vouwen en de enveloppen te stapelen
De machines voor het maken van enveloppen
Sinds Winkler und Dünnebier in 1925 de eerste envelopmachine met automatische aanbrenging van gom ontwikkelde, is het bedrijf een leider in het veld. De machines van nu zijn ook afkomstig van dat bedrijf en zijn sindsdien opmerkelijk ontwikkeld. Vergeleken met de roterende envelopmachines van die tijd is de technologie erg veranderd. Tegenwoordig werken de machines met flexografische drukunits en vensterstations. Elk apparaat bestaat uit één interne en twee externe drukunits en een station om de enveloppen van vensters te voorzien. Het productievolume varieert afhankelijk van de papier- en stanskwaliteit, de venstergrootte, de vensterpositie en de vorm van de snede. In de regel produceert een machine echter per minuut:
- tot 400 enveloppen met natlijm
- tot 400 zelfklevende enveloppen
- Tot 250 verzendzakken met natlijm of zelfklevende verzendzakken
Productieproces: rolproductie
De zogenoemde rolproductie is ideaal voor grote oplagen. Hierbij zijn er één of twee papierrollen aan het begin van de machine. Deze zijn enkele kilometers lang en kunnen verschillende kleuren hebben. Na het afwikkelen wordt het papier bedrukt, geperforeerd, gesneden en gelijmd. De breedte van de rol bepaalt ook de breedte van de envelop. De productie vindt plaats op hoge snelheid en is volautomatisch.
Productieproces: plaatproductie
De plaatproductie is iets specialer dan de rolproductie. Het is bijzonder geschikt voor speciale ontwerpen en wordt daarom meestal gebruikt voor kleine oplagen. Bij dit proces worden uit het papier stansvormen gestanst die de overeenkomstige speciale afmetingen hebben. Daarna worden ze door speciale machines verder verwerk, in dezelfde stappen als voor de productie van rollen. Wij gebruiken deze methode ook voor onze enveloppen. Hiermee kunnen onder meer enveloppen worden gemaakt:
- met of zonder binnenvoering
- in verschillende kleuren
- met individuele verlijming
- in verschillende maten
- met andere vensterposities
Normen bij de productie van enveloppen
Om enveloppen in massaproductie te kunnen nemen, zijn gestandaardiseerde maten belangrijk. De enveloppen zijn groter dan de brieven die ze later zullen bevatten. De norm voor de enveloppen is derhalve gerelateerd aan de norm voor het briefpapier. Zo passen DIN A4-brieven in de enveloppen. Terwijl DIN A de formaatserie voor kantoorpapier is, vallen de enveloppen onder de Serie DIN B en DIN C.
DIN B0 heeft een afmeting van 1000 × 1414 millimeter en DIN C0 is 917 × 1297 millimeter. De overeenkomstige volgende formaten worden gecreëerd door deze afmetingen herhaaldelijk te halveren. De meest voorkomende uit beide series zijn de formaten vier tot zes. Een bijzondere vorm is de DIN lang, die een bredere versie is van de DIN C6. Dit zijn de enveloppen waarin een dubbelgevouwen DIN A4-vel past.
Envelopproductie: toen en nu
Er is in de loop der jaren veel veranderd in de manier waarop enveloppen worden gemaakt. Ze bestonden niet eens vóór de 19e eeuw. In plaats daarvan werden zegels en zegellak gebruikt om gevouwen of opgerolde brieven te beschermen tegen onbevoegde toegang. Pas in 1820vond de Brit S.K. Brewer de eerste envelop uit. De productie gebeurde toen echter nog met de hand: elke envelop moest afzonderlijk worden gevouwen en gelijmd. Maar deze werd zo goed ontvangen dat al snel werd begonnen met de ontwikkeling van de eerste enveloppenmachines. In 1851 verscheen hij op de wereldtentoonstelling, in 1867 volgde een verbetering voordat Winkler en Dünnebier hun model op de markt brachten. Sinds 1930 is er ook de envelop met venster, zoals we die vandaag kennen.